Innovazione in guerra: ruote airless stampate in 3D per veicoli robotici ucraini

In un contesto di conflitto in continua evoluzione, l’innovazione tecnologica gioca un ruolo cruciale. Recentemente, sviluppatori ucraini hanno completato con successo test bellici di ruote senza gonfiaggio, prodotte tramite stampa 3D, destinate a veicoli terrestri robotizzati. Questo progetto, realizzato in collaborazione tra Print&Live UA, iSCALE 3D e altri specialisti, segna un passo avanti significativo nella tecnologia dei veicoli militari.

Le nuove ruote presentano un design innovativo con battistrada arrotondato e profilo chiuso, concepite per mantenere la capacità portante anche in assenza di pressione interna. Grazie a un’architettura interna che utilizza un reticolo digitale adattabile, realizzato con elastomeri durevoli e polimeri compositi, queste ruote sono progettate per affrontare le sfide del campo di battaglia. La costruzione chiusa e la geometria curva del battistrada limitano l’accumulo di fango, pietre e ghiaccio, riducendo al contempo il contatto con il terreno e la resistenza al rotolamento, il che potrebbe portare a risparmi energetici significativi.

Una delle principali problematiche affrontate dai veicoli militari è la vulnerabilità dei pneumatici tradizionali, che possono diventare inutilizzabili dopo l’esposizione a frammenti, esplosioni, detriti o terreno gelato. Le nuove ruote airless mirano a mitigare questi rischi, permettendo ai veicoli di continuare a operare anche in condizioni avverse, riducendo la necessità di operazioni di recupero in aree pericolose.

Secondo gli sviluppatori, il peso di un set completo di queste ruote varia tra 32 e 56 kg, rispetto ai 88-144 kg delle alternative airless straniere. Sebbene il nuovo design non risulti sempre più leggero rispetto a tutti i pneumatici tradizionali, la riduzione della massa non sospesa e di rotazione potrebbe alleggerire i carichi su cambi e sistemi di trazione elettrica, migliorando l’efficienza operativa.

La produzione di queste ruote consente anche la regolazione digitale di rigidità, assorbimento degli urti e geometria in base al peso e alle esigenze operative del robot. Inoltre, il cerchio in due pezzi è progettato per facilitare riparazioni in campo, senza necessità di attrezzature specializzate.

Il costo di un set completo è stimato intorno ai 680 euro, anche se non sono stati forniti dettagli specifici sulle configurazioni o sui costi di ricambio. Attualmente, il progetto ha completato la fase di ricerca e sviluppo, e la produzione è avviata in quantità limitate per le consegne ai reparti operativi. Tuttavia, rimangono necessarie verifiche indipendenti per valutare le prestazioni in condizioni di utilizzo prolungato e sotto impatti ripetuti.

In conclusione, le ruote airless stampate in 3D rappresentano un’innovazione promettente per i veicoli robotici ucraini, potenzialmente in grado di migliorare significativamente le operazioni sul campo e ridurre i rischi per il personale militare.