Kevin Weil entra nel consiglio di amministrazione di Stoke Space per sostenere la scalata della startup spaziale

Kevin Weil è stato nominato nel consiglio di amministrazione di Stoke Space, una promettente startup di Seattle, con l’obiettivo di supportare la società nella sua fase di scalata. Stoke Space è nota per lo sviluppo di Nova, un razzo progettato per essere completamente riutilizzabile e capace di effettuare voli ripetuti, mirando a competere con colossi come SpaceX.

Weil non è un volto nuovo per Stoke; è stato uno dei primi investitori nella società, insieme alla moglie Elizabeth, attraverso il fondo Scribble Ventures. Ha mantenuto un legame di consulenza con il fondatore Andy Lapsa sin dai primi mesi di vita di Stoke, avvenuta nel 2020, e durante la partecipazione al batch invernale di Y Combinator.

Durante la raccolta di fondi, che ha portato a un totale di 1,34 miliardi di dollari, inclusi 510 milioni di dollari in un round di Serie D nel 2025, Weil ha fornito a Lapsa preziosi consigli sulle dinamiche di fundraising e sulla Silicon Valley. La startup ha in programma di far volare il razzo Nova entro la fine dell’anno.

Nonostante l’importanza della nomina, Stoke Space ha rifiutato di rendere Weil disponibile per un’intervista e non ha fornito commenti ufficiali. Tuttavia, la carriera di Weil parla da sola: ha ricoperto ruoli significativi in aziende come Twitter, Meta e Planet Labs, dove ha servito come presidente fino al collocamento in borsa nel 2021. Più recentemente, ha avuto ruoli in OpenAI, incluso quello di responsabile di un programma per accelerare la ricerca scientifica.

La nomina di Weil ha sollevato interrogativi su un possibile collegamento tra OpenAI e Stoke, soprattutto dopo le voci di un interesse da parte di Sam Altman. Tuttavia, Lapsa ha chiarito che il focus di Weil sarà esclusivamente su Stoke, senza commentare ulteriormente le speculazioni.

La sfida tecnica di rendere un razzo completamente riutilizzabile è considerevole, in particolare per quanto riguarda la sopravvivenza al rientro atmosferico, un obiettivo che non è stato ancora realizzato su larga scala, con SpaceX e il suo Starship come esempio più vicino. Lapsa ha sottolineato che il mercato del lancio è ancora in fase di sviluppo e che la normalizzazione dell’idea di riuso rapido potrebbe rendere Stoke competitiva.

Inoltre, Lapsa ha menzionato potenziali applicazioni per il razzo, come la creazione di data center distribuiti in orbita, che necessiterebbero di costi di lancio significativamente più bassi. I contratti con il settore militare sono considerati un elemento chiave per il successo di Stoke. Weil porta con sé una vasta esperienza nell’interazione tra l’industria tecnologica e la Difesa, avendo partecipato a iniziative per migliorare il reclutamento e la cooperazione con l’esercito.

In conclusione, mentre Stoke Space ha già superato una parte significativa del rischio associato al suo progetto, Lapsa ha ribadito che la società dovrà dimostrare le proprie capacità esecutive per raggiungere gli obiettivi prefissati e affermarsi nel competitivo mercato dei lanci spaziali.